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Les algues vertes désignent un ensemble d'algues dont les pigmentsphotosynthétiques principaux sont les chlorophylles a et
b. Comme leur nom l'indique, les algues vertes sont de couleur verte
Elles regroupent des organismes variés dont les tailles peuvent aller de quelques micromètres à plus d'un mètre et dont les aspects peuvent être très divers. Certaines algues vertes, les Streptophyta, sont à l'origine des plantes terrestres. Cette hypothèse serait confirmée par la présence de chlorophylle a et b dans les deux cas, ainsi qu'une ressemblance des différentes partie de la plante et de l'algue et des études phylogénétiques.b. Comme leur nom l'indique, les algues vertes sont de couleur verte
Les algues vertes ne forment pas un groupe évolutif complet et cohérent, elles sont représentées par différents taxons qui ne sont pas phylogénétiquement apparentés. L'origine et la date d'apparition des différents groupes d'algues vertes sont encore très discutées[1].
Certaines algues vertes sont défavorablement célèbres comme indicateurs des dérèglements de l'environnement causés par l'homme : ce sont par exemple les ulves impliquées dans l'extension des marées vertes ou la Caulerpa taxifolia, espèce tropicale qui envahit les fonds méditerranéens. Mais la plupart des espèces ne témoignent que de l'adaptation spécifique à certaines conditions naturelles, couvrant des types de milieux très diversifiés. Dans les eaux douces notamment, ce sont majoritairement des algues vertes qui sont présentes. Quelques espèces se sont également adaptées à la vie terrestre aérienne.
Tous les végétaux aquatiques de couleur verte ne sont cependant pas obligatoirement des algues vertes. Certaines espèces appartenant à d'autres groupes d'algues peuvent occasionnellement laisser transparaître une couleur verte dominante, mais surtout certaines plantes terrestres embryophytes sont retournées secondairement à l'eau
Phylogénie et classifications
On distingue actuellement les groupes suivants les algues vertes qui auraient acquis leur chloroplaste par une endosymbiose primaire : elles forment un groupe paraphylétique au sein des Chlorobionta avec deux lignées
- les Chlorophyta qui sont un groupe monophylétique
- les "Streptophycophyta" qui forment un groupe paraphylétique à la base des Embryophyta (=Archégoniates)
des algues vertes
[voir]
─o Eucaryotes ├─o Unicontes │ (comprenant champignons, animaux métazoaires, etc.) └─o Bicontes └─o ├─o │ ├─o Excavobiontes │ │ ├─o Euglenobiontes │ │ │ ├─o Euglenophyceae 977 espèces │ │ │ └─o autres Euglenobiontes │ │ │ (non chlorophylliens) │ │ └─o autres Excavobiontes │ └─o Rhizariens │ ├─o Chlorarachniophyta 6 espèces │ └─o autres Rhizariens │ (comprenant notamment radiolaires, │ foraminifères, etc.) └─o ├─o Archéoplastidiés │ ├─o Glaucophytes ( = algues bleu-vert) │ └─o Métabiontes │ ├─o aRhodophytes ( = algues rouges) │ └─o Chlorobiontes │ ├─o Chlorophytes 3.726 espèces │ └─o Streptophytes │ ├─o Chlorokybophyceae 1 espèce │ ├─o Klebsormidiophyceae 31 espèces │ ├─o Zygnematophyceae 1.580 espèces │ ├─o Chaetosphaeridiophyta 4 espèces │ ├─o Charophyceae 292 espèces │ ├─o Coleochaetales 14 espèces │ └─o Embryophytes( = végétaux terrestres) └─o Chromoalvéolés (comprenant notamment algues brunes, etc.)Groupes contenant des algues vertesGroupes d'algues vertesAutres groupesaLa position des Rhodophytes est discutée, notamment par Van de Peer & De Wachter (1997), Nozaki et al. (2003, 2005), Yoon et al. (2004) qui les rapprochent des Straménopiles dont font partie les algues brunes : voir Position phylogénétique des Rhodophyta dans l'arbre des Eucaryotes
